Page 59 - Notiziario del Portale Numismatico dello Stato n. 11.2-2018

Museo Archeologico Nazionale di Napoli – CONTRIBUTI 57

FIg. 9 – muSeo archeologIco nazIonale dI naPolI, contorniato con busto di Omero (F.r. 16028). © Mibact - MANN.

FIg. 10 – muSeo archeologIco nazIonale dI naPolI, contorniato con busto di Alessandro Magno (F.r.16026). © Mibact
- MANN.

I Farnese vantavano un gran numero di medaglioni (figg. 6-10) che per la loro peculiarità
e rarità trovavano particolare favore presso i collezionisti. In realtà non si tratta di vere e pro-
prie medaglie, come quelle prodotte a partire dall’età rinascimentale, a carattere puramente
celebrativo o onorifico e quindi prive del carattere di mezzo di scambio, ma piuttosto monete
di grandi dimensioni dal valore nominale eccezionale, coniate in circostanze straordinarie per
scopi celebrativi e destinate ad essere distribuite dall’imperatore in occasioni speciali (trionfi,
festività di inizio d’anno, celebrazioni, anniversari). Essendo però molto richiesti dal mercato
antiquario vennero già dal Cinquecento imitati o deliberatamente falsificati anche da validi
artisti che crearono copie di altissima qualità; un esempio è il medaglione di Pescennio Nigro
(fig. 8) ritenuto falso o di dubbia autenticità dal Fiorelli e pertanto collocato tra gli “scarti” del-
la collezione, ma considerato dai Farnese un pezzo di gran valore valutato migliaia di scudi.
Identica fortuna presso i collezionisti la ottennero nei secoli XVI e XVII i “contorniati”
(figg. 9-10), dischi in bronzo privi di funzione monetale prodotti tra IV e V secolo d.C. che
presentano da un lato la testa di personaggi celebri del mondo greco o di un imperatore
romano e sull’altro svariati tipi, soprattutto scene di giochi circensi. Incerta la loro funzione:
donativi, gettoni, tessere per l’ingresso al circo, premi o pedine da gioco, prendono il nome
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dal contorno esterno reso sulle due facce da un solco circolare .

MONETE DELLA RACCOLTA fARNESE NEL MUSEO ARChEOLOGICO DI NAPOLI T. Giove